Intervention Review

Complementary and alternative therapies for pain management in labour

  1. Caroline A Smith1,*,
  2. Carmel T Collins2,
  3. Allan M Cyna3,
  4. Caroline A Crowther4

Editorial Group: Cochrane Pregnancy and Childbirth Group

Published Online: 21 JAN 2009

Assessed as up-to-date: 25 JUN 2006

DOI: 10.1002/14651858.CD003521.pub2

Database Title

Additional Information

How to Cite

Smith CA, Collins CT, Cyna AM, Crowther CA. Complementary and alternative therapies for pain management in labour. Cochrane Database of Systematic Reviews 2006, Issue 4. Art. No.: CD003521. DOI: 10.1002/14651858.CD003521.pub2.

Author Information

  1. 1

    The University of Western Sydney, Centre for Complementary Medicine Research, Penrith South DC, New South Wales, Australia

  2. 2

    Women's and Children's Health Research Institute, Flinders Medical Centre and Women's and Children's Hospital; Discipline of Paediatrics, The University of Adelaide; School of Nursing and Midwifery, The University of South Australia., Child Nutrition Research Centre, Bedford Park, South Australia, Australia

  3. 3

    Women's and Children's Hospital, Department of Women's Anaesthesia, Adelaide, South Australia, Australia

  4. 4

    The University of Adelaide, ARCH: Australian Research Centre for Health of Women and Babies, Discipline of Obstetrics and Gynaecology, Adelaide, South Australia, Australia

*Caroline A Smith, Centre for Complementary Medicine Research, The University of Western Sydney, Locked Bag 1797, Penrith South DC, New South Wales, 1797, Australia. caroline.smith@uws.edu.au.

Publication History

  1. Publication Status: Edited (no change to conclusions)
  2. Published Online: 21 JAN 2009

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Abstract

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Background

Many women would like to avoid pharmacological or invasive methods of pain management in labour and this may contribute towards the popularity of complementary methods of pain management. This review examined currently available evidence supporting the use of alternative and complementary therapies for pain management in labour.

Objectives

To examine the effects of complementary and alternative therapies for pain management in labour on maternal and perinatal morbidity.

Search methods

We searched the Cochrane Pregnancy and Childbirth Group's Trials Register (February 2006), the Cochrane Central Register of Controlled Trials (The Cochrane Library 2006, Issue 1), MEDLINE (1966 to February 2006), EMBASE (1980 to February 2006) and CINAHL (1980 to February 2006).

Selection criteria

The inclusion criteria included published and unpublished randomised controlled trials comparing complementary and alternative therapies (but not biofeedback) with placebo, no treatment or pharmacological forms of pain management in labour. All women whether primiparous or multiparous, and in spontaneous or induced labour, in the first and second stage of labour were included.

Data collection and analysis

Meta-analysis was performed using relative risks for dichotomous outcomes and mean differences for continuous outcomes. The outcome measures were maternal satisfaction, use of pharmacological pain relief and maternal and neonatal adverse outcomes.

Main results

Fourteen trials were included in the review with data reporting on 1537 women using different modalities of pain management; 1448 women were included in the meta-analysis. Three trials involved acupuncture (n = 496), one audio-analgesia (n = 24), two trials acupressure (n = 172), one aromatherapy (n = 22), five trials hypnosis (n = 729), one trial of massage (n = 60), and relaxation (n = 34). The trials of acupuncture showed a decreased need for pain relief (relative risk (RR) 0.70, 95% confidence interval (CI) 0.49 to 1.00, two trials 288 women). Women taught self-hypnosis had decreased requirements for pharmacological analgesia (RR 0.53, 95% CI 0.36 to 0.79, five trials 749 women) including epidural analgesia (RR 0.30, 95% CI 0.22 to 0.40) and were more satisfied with their pain management in labour compared with controls (RR 2.33, 95% CI 1.15 to 4.71, one trial). No differences were seen for women receiving aromatherapy, or audio analgesia.

Authors' conclusions

Acupuncture and hypnosis may be beneficial for the management of pain during labour; however, the number of women studied has been small. Few other complementary therapies have been subjected to proper scientific study.

 

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Complementary and alternative therapies for pain management in labour

Acupuncture and hypnosis may help relieve pain during labour, but more research is needed on these and other complementary therapies.

The pain of labour can be intense, with tension, anxiety and fear making it worse. Many women would like to labour without using drugs, and turn to alternatives to manage pain. Many alternative methods are tried in order to help manage pain and include acupuncture, mind-body techniques, massage, reflexology, herbal medicines or homoeopathy, hypnosis and music. We found evidence that acupuncture and hypnosis may help relieve labour pain. There is insufficient evidence about the benefits of music, massage, relaxation, white noise, acupressure, aromatherapy, and no evidence about the effectiveness of massage or other complementary therapies.

 

Résumé

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Thérapies complémentaires et alternatives pour la prise en charge de la douleur durant le travail

Contexte

De nombreuses femmes souhaiteraient éviter le recours à des méthodes pharmacologiques ou invasives de prise en charge de la douleur pendant l’accouchement, ce qui permet ainsi de promouvoir la popularité de méthodes complémentaires prise en charge de la douleur. Cette revue a examiné les preuves actuellement disponibles corroborant l’utilisation de thérapies alternatives et complémentaires pour la prise en charge de la douleur pendant le travail.

Objectifs

Examiner les effets des thérapies alternatives et complémentaires pour la prise en charge de la douleur pendant le travail sur la morbidité maternelle et périnatale.

Stratégie de recherche documentaire

Nous avons effectué des recherches dans le registre des essais cliniques du groupe Cochrane sur la grossesse et la naissance (février 2006), le registre Cochrane des essais contrôlés (The Cochrane Library 2006, numéro 1), MEDLINE (de 1966 à février 2006), EMBASE (de 1980 à février 2006) et CINAHL (de 1980 à février 2006).

Critères de sélection

Les critères d'inclusion comprenaient les essais contrôlés randomisés publiés et non publiés, comparant les thérapies complémentaires et alternatives (mais sans rétroaction biologique) avec un placebo, l'absence de traitement ou des formes pharmacologiques de prise en charge de la douleur pendant le travail. Toutes les femmes, qu'elles soient primipares ou multipares, et en travail spontané ou provoqué, au premier et au deuxième stade du travail, ont été incluses.

Recueil et analyse des données

La méta-analyse a été réalisée en utilisant les risques relatifs pour les critères de jugement dichotomiques et les différences moyennes pour les critères de jugement continus. Les critères de jugement mesurés étaient la satisfaction de la mère, l'utilisation d'une prise en charge pharmacologique de la douleur et les conséquences défavorables pour la mère et le nouveau-né.

Résultats Principaux

Quatorze essais ont été inclus dans la revue avec des comptes-rendus de données sur 1 537 femmes utilisant différentes modalités de prise en charge de la douleur ; 1 448 femmes ont été incluses dans la méta-analyse. Trois essais impliquaient l'acupuncture (n = 496), un portait sur l'analgésie obtenue par l’écoute de musique ou de sons (n = 24), deux essais sur la digitopuncture (n = 172), un sur l'aromathérapie (n = 22), cinq essais sur l'hypnose (n = 729), un essai sur le massage (n = 60), et la relaxation (n = 34). Les essais portant sur l'acupuncture ont mis en évidence une diminution du besoin de soulager la douleur (risque relatif (RR) 0,70, intervalle de confiance à 95 % (IC) 0,49 à 1,00, deux essais, 288 femmes). Les femmes auxquelles l'auto-hypnose avait été enseignée ont présenté une diminution des besoins d'analgésie pharmacologique (RR 0,53, IC à 95 % 0,36 à 0,79, cinq essais, 749 femmes) y compris l'analgésie péridurale (RR 0,30, IC à 95 % 0,22 à 0,40) et elles étaient davantage satisfaites de leur prise en charge de la douleur pendant le travail par rapport à des témoins (RR 2,33, IC à 95 % 1,15 à 4,71, un essai). Aucune différence n'a été observée chez les femmes recevant une aromathérapie, ou une analgésie obtenue par l’écoute de musique ou de sons.

Conclusions des auteurs

L'acupuncture et l'hypnose peuvent être bénéfiques pour la prise en charge de la douleur pendant le travail ; cependant, le nombre de femmes étudiées était faible. Très peu d'autres thérapies complémentaires ont fait l'objet d'une étude scientifique correcte.

 

Résumé simplifié

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Thérapies complémentaires et alternatives pour la prise en charge de la douleur durant le travail

Thérapies complémentaires et alternatives pour la prise en charge de la douleur durant le travail

L'acupuncture et l'hypnose peuvent aider à soulager la douleur pendant le travail, mais il est nécessaire de faire davantage de recherches sur ces thérapies et d'autres thérapies complémentaires.

La douleur ressentie lors de l’accouchement peut être intense et empirer avec l’apparition de tensions, d’anxiété et de peur. Beaucoup de femmes aimeraient accoucher sans l'aide de médicaments, et se tourner vers des solutions alternatives pour gérer la douleur. De nombreuses méthodes alternatives sont testées afin d'aider à gérer la douleur et elles incluent l'acupuncture, les techniques mettant en relation l’esprit et le corps, le massage, la réflexologie, les médicaments à base de plantes ou l'homéopathie, l'hypnose et la musique. Nous avons trouvé des preuves que l'acupuncture et l'hypnose peuvent aider à soulager les douleurs du travail. Les preuves sont insuffisantes quant aux avantages de la musique, du massage, de la relaxation, du bruit blanc, de la digitopuncture, de l'aromathérapie, et il n'y a aucune preuve de l'efficacité du massage ou d'autres thérapies complémentaires.

Notes de traduction

Cette revue est scindée en trois nouvelles revues : « L'acupuncture ou la digitopuncture pour soulager la douleur pendant le travail » ; « L'aromathérapie pour soulager la douleur pendant le travail » ; et « Les techniques de relaxation pour soulager la douleur pendant le travail ». Lorsque les nouvelles revues seront publiées, la présente revue sera retirée de la publication.

Traduit par: French Cochrane Centre 12th November, 2012
Traduction financée par: Ministère du Travail, de l'Emploi et de la Santé Français

 

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Komplementarne i alternativne terapije za lakše podnošenje boli pri porodu

Background

Many women would like to avoid pharmacological or invasive methods of pain management in labour and this may contribute towards the popularity of complementary methods of pain management. This review examined currently available evidence supporting the use of alternative and complementary therapies for pain management in labour.

Objectives

To examine the effects of complementary and alternative therapies for pain management in labour on maternal and perinatal morbidity.

Search methods

We searched the Cochrane Pregnancy and Childbirth Group's Trials Register (February 2006), the Cochrane Central Register of Controlled Trials (The Cochrane Library 2006, Issue 1), MEDLINE (1966 to February 2006), EMBASE (1980 to February 2006) and CINAHL (1980 to February 2006).

Selection criteria

The inclusion criteria included published and unpublished randomised controlled trials comparing complementary and alternative therapies (but not biofeedback) with placebo, no treatment or pharmacological forms of pain management in labour. All women whether primiparous or multiparous, and in spontaneous or induced labour, in the first and second stage of labour were included.

Data collection and analysis

Meta-analysis was performed using relative risks for dichotomous outcomes and mean differences for continuous outcomes. The outcome measures were maternal satisfaction, use of pharmacological pain relief and maternal and neonatal adverse outcomes.

Main results

Fourteen trials were included in the review with data reporting on 1537 women using different modalities of pain management; 1448 women were included in the meta-analysis. Three trials involved acupuncture (n = 496), one audio-analgesia (n = 24), two trials acupressure (n = 172), one aromatherapy (n = 22), five trials hypnosis (n = 729), one trial of massage (n = 60), and relaxation (n = 34). The trials of acupuncture showed a decreased need for pain relief (relative risk (RR) 0.70, 95% confidence interval (CI) 0.49 to 1.00, two trials 288 women). Women taught self-hypnosis had decreased requirements for pharmacological analgesia (RR 0.53, 95% CI 0.36 to 0.79, five trials 749 women) including epidural analgesia (RR 0.30, 95% CI 0.22 to 0.40) and were more satisfied with their pain management in labour compared with controls (RR 2.33, 95% CI 1.15 to 4.71, one trial). No differences were seen for women receiving aromatherapy, or audio analgesia.

Authors' conclusions

Acupuncture and hypnosis may be beneficial for the management of pain during labour; however, the number of women studied has been small. Few other complementary therapies have been subjected to proper scientific study.

 

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Komplementarne i alternativne terapije za lakše podnošenje boli pri porodu

Komplementarne i alternativne terapije za lakše podnošenje boli pri porodu

Moguće je da akupunktura i hipnoza mogu olakšati bol pri porodu, no potrebna su daljnja istraživanja vezana za ove i druge komplementarne terapije.

Bol prilikom poroda može biti intenzivna, a napetost, tjeskoba i strah je mogu pogoršati. Mnoge žene žele porod bez lijekova te se okreću alternativama za lakše podnošenje boli. Iskušane su mnoge alternativne metode s ciljem lakšeg podnošenja boli koje uključuju akupunkturu, tehnike povezivanja uma i tijela, masažu, refleksologiju, biljne pripravke ili homeopatiju, hipnozu i glazbu. Autori Cochrane sustavnog pregleda su pronašli dokaze da akupunktura i hipnoza mogu olakšati bol pri porodu. Nema dovoljno dokaza o dobrobitima glazbe, masaže, opuštanja, bijele buke, akupresure, aromaterapije te nema dokaza o učinkovitosti masaže ili drugih komplementarnih terapija.

Translation notes

Translated by: Croatian Branch of the Italian Cochrane Centre
Translation Sponsored by: Ministry of Education, Science and Sports

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