Treatment for postpolio syndrome

 

Abstract

Background

Postpolio syndrome (PPS) may affect survivors of paralytic poliomyelitis and is characterised by a complex of neuromuscular symptoms leading to a decline in physical functioning. The effectiveness of pharmacological treatment and rehabilitation management in PPS is not yet established.

Objectives

To review systematically the effects of any treatment for PPS compared to placebo, usual care or no treatment.  

Search methods

We searched the following databases on 1 October 2010: Cochrane Neuromuscular Disease Group Specialized Register, the Cochrane Central Register of Controlled Trials, MEDLINE, EMBASE, PsycINFO and CINAHL Plus from inception to September 2010.

Selection criteria

Randomised and quasi-randomised trials of any form of pharmacological or non-pharmacological treatment for people with PPS. The primary outcome was self-perceived activity limitations and secondary outcomes were muscle strength, muscle endurance, fatigue, pain and adverse events.

Data collection and analysis

Two authors independently selected eligible studies, assessed risk of bias and extracted data.

Main results

Nine pharmacological (modafinil, intravenous immunoglobulin, pyridostigmine, lamotrigine, amantadine, prednisone) and three non-pharmacological (muscle strengthening, rehabilitation in a warm climate (i.e. temperature ± 25°C, dry and sunny) and a cold climate (i.e. temperature ± 0°C, rainy or snowy), static magnetic fields) studies were included in this review. None of the included studies was completely free from any risk of bias and the most prevalent risk of bias was lack of blinding.

There is moderate quality evidence that intravenous immunoglobulin has no beneficial effect on activity limitations and there is inconsistency in the evidence for effectiveness on muscle strength and pain. Results of one trial provide very low quality evidence that lamotrigine might be effective in reducing pain and fatigue, resulting in fewer activity limitations. Data from two single trials suggest that muscle strengthening of thumb muscles (very low quality evidence) and static magnetic fields (moderate quality evidence) are beneficial for improving muscle strength and pain, respectively, with unknown effects on activity limitations. Finally, there is evidence varying from very low quality to high quality that modafinil, pyridostigmine, amantadine, prednisone and rehabilitation in a warm or cold climate are not beneficial in PPS.

Authors' conclusions

Due to insufficient good quality data and lack of randomised studies it is impossible to draw definite conclusions on the effectiveness of interventions for PPS. Results indicate that IVIG, lamotrigine, muscle strengthening exercises and static magnetic fields may be beneficial but need further investigation.

 

Plain language summary

Treatment for postpolio syndrome

Postpolio syndrome (PPS) is a condition that can affect polio survivors years after recovery from an initial paralytic attack by the polio virus. PPS is characterised by progressive or new muscle weakness or decreased muscle endurance in muscles that were previously affected by the polio infection and in muscles that seemingly were unaffected, generalised fatigue and pain. These symptoms often lead to a decline in physical functioning.This review found inadequate evidence from randomised controlled studies to make definite conclusions on the effectiveness of different treatment options in people with PPS. Results indicate that drugs like IVIG and lamotrigine or muscle strengthening and static magnetic fields may be beneficial but need further investigation.

 

Resumen

Antecedentes

Tratamiento para el síndrome pospoliomielítico

El síndrome pospoliomielítico (SPP) puede afectar a los supervivientes de poliomielitis paralítica y se caracteriza por un conjunto de síntomas neuromusculares que llevan a un deterioro de las funciones físicas. Aún no se ha establecido la eficacia del tratamiento farmacológico ni de la rehabilitación para el SPP.

Objetivos

Examinar sistemáticamente los efectos de cualquier tratamiento para el SPP comparado con el placebo, la atención habitual o ningún tratamiento.

Estrategia de búsqueda

Se hicieron búsquedas en las siguientes bases de datos en octubre 2010: Registro Especializado de Ensayos Controlados del Grupo Cochrane de Enfermedades Neuromusculares (Cochrane Neuromuscular Disease Group), Registro Cochrane Central de Ensayos Controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials, CENTRAL), MEDLINE, EMBASE, PsycINFO y en CINAHL Plus, desde su inicio hasta septiembre 2010.

Criterios de selección

Ensayos con asignación aleatoria y cuasialeatoria de cualquier forma de tratamiento farmacológico o no farmacológico para pacientes con SPP. Las limitaciones autopercibidas de la actividad fue la medida de resultado primaria y las medidas de resultados secundarias fueron la fuerza muscular, la resistencia muscular, la fatiga, el dolor y los eventos adversos.

Obtención y análisis de los datos

Dos autores seleccionaron los ensayos elegibles de forma independiente, evaluaron el riesgo de sesgo y extrajeron los datos.

Resultados principales

Se incluyeron en esta revisión nueve estudios farmacológicos (modafinilo, inmunoglobulina intravenosa, piridostigmina, lamotrigina, amantadina, prednisona) y tres no farmacológicos (fortalecimiento muscular, rehabilitación en un clima cálido [es decir, temperatura ± 25° C, seco y soleado] y un clima frío [es decir, temperatura ± 0° C, lluvioso o con nieve], campos magnéticos estáticos). Ninguno de los estudios incluidos estuvo completamente exento de cualquier riesgo de sesgo, y el riesgo de sesgo más prevalente fue la ausencia de cegamiento.

Hay pruebas de calidad moderada de que la inmunoglobulina intravenosa no tiene ningún efecto beneficioso sobre las limitaciones de la actividad, y hay pruebas inconsistentes sobre su efectividad en la fuerza muscular y el dolor. Los resultados de un ensayo aportan pruebas de muy baja calidad de que la lamotrigina pueda ser eficaz para aliviar el dolor y la fatiga, dando lugar a menos limitaciones de la actividad. Los datos de dos ensayos solos indican que el fortalecimiento muscular de los músculos del pulgar (pruebas de muy baja calidad) y los campos magnéticos estáticos (pruebas de calidad moderada) son beneficiosos para mejorar la fuerza muscular y el dolor, respectivamente, con efectos desconocidos sobre las limitaciones de la actividad. Finalmente, hay pruebas de que el modafinilo, la piridostigmina, la amantadina, la prednisona y la rehabilitación en un clima cálido o frío no son beneficiosos para el tratamiento del SPP y la calidad de estas pruebas varía desde muy baja hasta muy alta.

Conclusiones de los autores

Debido a que los datos de buena calidad son insuficientes y a la falta de estudios con asignación aleatoria, es imposible establecer conclusiones definitivas sobre la efectividad de las intervenciones para el SPP. Los resultados indican que la IgIV (inmunoglobulina intravenosa), la lamotrigina, los ejercicios de fortalecimiento muscular y los campos magnéticos estáticos pueden ser beneficiosos pero necesitan investigación adicional.

Traducción

Traducción realizada por el Centro Cochrane Iberoamericano