Prevalence and risk factors of Plasmodium falciparum infections in pregnant women of Luanda, Angola

Summary

Pregnant women are at increased risk of malaria, but in Angola, epidemiologic data from this group is almost inexistent. We conducted a cross-sectional study to determine the prevalence and risk factors of Plasmodium falciparum infections in 567 pregnant Angolan women living in Luanda province. One in five women had P. falciparum at delivery, diagnosed by PCR assay. Age, residence and history of malaria during pregnancy were significantly associated with P. falciparum infection, but gravidity and use of anti-malarial drugs were not. Placental infections were significantly more common in women ≤18 years old and in primigravidae, but we could not correlate placental infections with poor pregnancy outcomes. These findings are relevant to malaria control policies in Luanda, Angola.

Les femmes enceintes courent un risque accru de paludisme, mais en Angola, celles-ci n’ont presqu’aucune connaissance sur la maladie. Nous avons mené une étude transversale pour déterminer la prévalence et les facteurs de risque des infections àPlasmodium falciparum chez 567 femmes enceintes angolaises vivant dans la province de Luanda. Une femme sur cinq était infectée par P. falciparumà l’accouchement, diagnostiqué par test PCR. L’âge, la résidence et l’antécédent de paludisme pendant la grossesse étaient significativement associés à l’infection par P. falciparum, mais la gravidité et l’utilisation de médicaments anti-malariques ne l’étaient pas. Les infections placentaires étaient significativement plus fréquentes chez les femmes d’âge ≤ 18 ans et chez les primipares, mais une corrélation entre les infections placentaires et les résultats défavorables de la grossesse n’a pas pu être établie. Ces résultats sont pertinents pour les politiques de lutte contre le paludisme à Luanda, en Angola.

Las mujeres embarazadas tienen un mayor riesgo de malaria, pero en Angola las mujeres embarazadas no saben prácticamente nada sobre la malaria. Hemos realizado un estudio croseccional para determinar la prevalencia y los factores de riesgo de infecciones por Plasmodium falciparum en 567 mujeres embarazadas en Angola, viviendo en la provincia de Luanda. Una de cada cinco mujeres tenía infección por P. falciparum en el momento del parto, diagnosticada mediante PCR. La edad, residencia e historia de malaria durante el embarazo estaban significativamente asociadas con una infección por P. Falciparum, pero la gravidez y el uso de medicación anti-maláriaca no lo estaban. Las infecciones placentarias era significativamente más comunes entre mujeres ≤18 años y en primigrávidas, pero no podíamos correlacionar las infecciones placentarias con malos resultados del embarazo. Estos hallazgos son relevantes para las políticas de control de la malaria en Luanda, Angola.