The Telework Tradeoff: Stress Mitigation vs. Constrained Restoration

As a coping strategy, telework may reduce stress from some sources; however, it may also undermine restorative functions of the home. Investigating this tradeoff between stress mitigation and the constraint of restoration, we analysed questionnaire data from 101 full-time Swedish governmental employees whose workplace relocated to another city. After the relocation, 58 employees performed ≥ 20 per cent of their ordinary paid work at home. Coping with commuting and parenting demands frequently figured among reasons for teleworking. Having a separate room for telework appeared to ameliorate spatial but not temporal or mental overlap of work and non-work life. Teleworkers and non-teleworkers alike experienced the home more as a place of restoration than one of demands. Teleworking was reliably associated with restoration, conditional on gender; of those who teleworked, women reported less, and men more, effective restoration than their counterparts among non-teleworkers.

Le télétravail, comme stratégie d’affrontement (coping), peut lutter contre le stress de diverses façons; mais il peut aussi miner les fonctions reconstituantes du foyer. Pour l’étude du compromis entre l’atténuation du stress et les contraintes du retour à l’état normal, nous avons analysé les réponses à un questionnaire rempli par 101 fonctionnaires suédois à plein-temps dont le travail a été délocalisé. A la suite de ce changement, 58 de ces agents réalisaient au moins 20% de leur tâche habituelle chez eux. Le télétravail était souvent vu comme une réponse aux exigences parentales et au transport pour aller à sur son lieu de travail. Le fait de disposer d’une pièce séparée réservée au télétravail améliorait le recouvrement spatial, mais pas les recouvrements temporel et psychologique des vies de travail—hors travail. Les télétravailleurs, aussi bien que ceux qui ne l’étaient pas, vivaient leur foyer plus comme un lieu de repos que de contraintes. Le télétravail était régulièrement liéà la remise en forme, mais parmi les télétravailleurs, les hommes témoignaient de plus et les femmes de moins de récupération effective que leurs homologues non télétravailleurs.