Chemie in unserer Zeit

Seit längerem wird organischen Halbleitern für optoelektronische Anwendungen eine große Zukunft vorhergesagt. Während es einige Produkte gibt, die Marktreife erlangt haben, z.B. OLEDs, lässt der Durchbruch in der Photovoltaik noch auf sich warten. Dies hat unter anderem mit Störprozessen zu tun.

Wenn Pflanzen psychoaktive Alkaloide wie Nikotin, Kokain oder Koffein produzieren, dann liegt deren natürliche Funktion meist in der Abwehr von Schädlingen. Erst jetzt wurde für pflanzliches Koffein ein völlig anderer Nutzen entdeckt: in den Blüten dient es offenbar der Manipulation des Verhaltens der Bienen.

Trinkwasser ist unser wichtigstes Lebensmittel. Für die langfristige Sicherung seiner Qualität sind schnelle, empfindliche und verlässliche Analysetechniken zum Nachweis möglicher biologischer oder chemischer Gefährdungen unverzichtbar. Der Artikel stellt die wissenschaftlichen Entwicklungen der letzten Jahre im Bereich der Analyseverfahren und -techniken und ihre Auswirkungen auf die Trinkwasserüberwachung vor.

Mit Menthol verbindet man Frische und Kühle. Und so ist der Aromastoff in fast allen Zahnpasten und Mundwässern, in Kaugummis und Bonbons, aber auch in Salben und Duschgels zu finden. Gewonnen wird Menthol noch überwiegend aus der Ackerminze, aber die Chemiker haben mittlerweile auch Synthesen parat. Eine davon, der Takasago-Prozess, ist eine der weltweit größten technischen Anwendungen der homogenen asymmetrischen Katalyse.

Foto: BASF

Primo Levis 1975 publiziertes Buch Il sistema periodico (Das periodische System, deutsch 1987) wurde 2006 bei einer Befragung des Imperial College in London zum “best science book ever” gekürt. Es ist eines der bekanntesten literarischen Werke mit chemischem Inhalt. Es gliedert sich in 21 Element-Erzählungen, die berühmteste von diesen ist die vom Kohlenstoff.