Changes in the breeding bird fauna of two southern German rural communities during recent decades – lost paradises?

In the regions associated with two rural communities (Möggingen – site of the Vogelwarte Radolfzell – and Billafingen – the author's residence, both near Lake Constance) the changes in the local avifauna have been followed for 5 and 3 decades respectively, by means of continuous observation, repeated population assessments, diary notes etc., for Möggingen also in quantitative detail. The results, summarized in Tables 1 and 2, are based on extensive species descriptions with source citations, which are available at http://www.do-g.de/journals or from the author. In selected study areas around Möggingen (ca. 4 km²) in the course of 50 years 110 species of breeding birds have been detected, and around Billafingen (ca. 8 km²) in 30 years 84 species; of these, 89 and 74 respectively have been (almost) regular breeders. Changes over the study period are measurable: of the (almost) regularly breeding species 18 (21 %) and 14 (19 %) have disappeared, while 12 (14 %) and 5 (7 %) now breed irregularly or hardly at all. Of the 56 regularly breeding species that remain near Möggingen, the populations of 20 have clearly declined, 32 are stable, only 4 have increased; the values for Billafingen are 7 out of 51 declined, 41 stable and 3 increased. Only 8 and 3 new species respectively are now (at least for the time being) breeding there. For the Möggingen study area it can be shown that the overall number of individuals has also shrunk considerably – from the original ca. 3300 to the present 2100 – and with it the total bird biomass – formerly ca. 240 kg, now 150 kg. This enormous and continuing loss of species diversity and individuals is attributable substantially to three factor complexes, which are discussed in detail: (i) destruction of habitats and deterioration of habitat quality, especially food supply, (ii) disturbances in the landscape and (iii) global climate warming. To arrest this deterioration towards an „increasingly Silent Spring” if possible, eight specific countermeasures are proposed: (i) political lobbying by organisations and the public, (ii) mobilisation of scientists, (iii) reorientation of basic research, (iv) enlisting the media, (v) more objective evaluation of successes, failures and influential parameters, (vi) up-to-date measures for protecting particular areas, (vii) establishment of a Management Group and (viii) intensification of conservation-oriented education.

Für zwei süddeutsche Dorfgemeindebereiche (Möggingen – Sitz der Vogelwarte Radolfzell – und Billafingen – Wohnort des Autors, beide in der Nähe des Bodensees) lassen sich aufgrund von kontinuierlichen Beobachtungen, wiederholten Bestandserfassungen, Tagebuchaufzeichnungen und u. a. die Veränderungen der Avifauna für 5 bzw. 3 Jahrzehnte darstellen, für Möggingen auch detailliert quantitativ. Die Ergebnisse sind in Tab. 1 und 2 zusammengefasst und basieren auf ausführlichen Artbeschreibungen mit Quellenangaben, die verfügbar sind unter http://do-g.de/zeitschriften oder vom Autor. In den letzten 50 bzw. 30 Jahren sind auf ausgewählten Untersuchungsflächen im Bereich von Möggingen (ca. 4 km²) 110 Brutvogelarten festgestellt worden, im Bereich von Billafingen (ca. 8 km²) 84, davon 89 bzw. 74 als (fast) regelmäßige Brutvögel. Im Untersuchungszeitraum sind von den (fast) regelmäßig brütenden Arten 18 (21 %) bzw. 14 (19 %) verschwunden, und 12 (14 %) bzw. 5 (7 %) brüten inzwischen nur noch unregelmäßig oder kaum noch. Von den verbliebenen regelmäßig brütenden 56 bzw. 51 Arten zeigen derzeit 20 bzw. 7 deutliche Bestandsabnahme, 32 bzw. 41 stabile Bestände und nur 4 bzw. 3 Bestandszunahme, und lediglich 8 bzw. 3 Arten haben sich (vorübergehend) neu angesiedelt. Für die Untersuchungsfläche in Möggingen lässt sich zeigen, dass auch die Individuenzahl stark zurückgegangen ist – von ursprünglich rund 3300 auf derzeit 2100 –, und damit auch die Vogel-Biomasse insgesamt – von früher ca. 240 kg auf derzeit 150 kg. Dieser enorme Schwund an Artenvielfalt und Individuenzahl, der sich fortsetzt, geht im Wesentlichen auf drei Faktorenkomplexe zurück, die diskutiert werden: 1) Verluste von Habitaten und Verschlechterung der Habitatqualität (v.a. des Nahrungsangebotes), 2) „Verunruhigung” der Landschaft und 3) globale Klimaerwärmung. Um die Entwicklung zu einem „immer leiser werdenden Frühling” möglicherweise doch noch aufhalten zu können, werden acht ­konkrete Vorschläge gemacht: 1) Lobby-Bildung mit Verbänden und der Öffentlichkeit, 2) Mobilisierung von Wissenschaftlern, 3) Neuorientierung in der Grundlagenforschung, 4) Einschaltung der Medien, 5) mehr sachliche Bewertung von Erfolgen, Misserfolgen und Einflussgrößen, 6) aktuelle Schutzmaßnahmen zum Flächenbezug, 7) Einrichtung ­einer Management-Gruppe und 8) Intensivierung einer naturschutzorientierten Umwelt­erziehung.

Changes in the DDT and PCB burden in life stages of Montagu's (Circus pygargus) and Marsh Harriers (Circus aeruginosus) from North-Rhine Westfalia, Germany

Egg and liver samples of Montagu's and Marsh Harriers from the 1990's were examined for their burden of DDT and PCB. The DDT burden in both species was distinctly higher in the eggs than in juveniles and adults, whereby the values for the adults were clearly higher than those for the juveniles. The composition of the DDT isomers of both species varies between the life stages. In the egg samples nearly only p, p'-DDE was found, while in the livers of the adults and more especially of the juveniles higher parts of p, p'-DDT were detected. In both species the PCB burden of the eggs and of the adults was clearly higher than that of the juveniles. The composition of the PCB mixtures of both species differed distinctly between each of the life stages. While the PCB mixtures in eggs and in the livers of adults are nearly identical, in the livers of juveniles a distinct shift to lower chlorinated congeners reaching higher parts of the PCB mixtures becomes evident. The changes in the composition of DDT and PCB mixtures in the different life stages reflect a new uptake of these xenobiotics with the food animals.

Ei- und Leberproben von Wiesen- und Rohrweihen aus den 1990er Jahren wurden auf ihre Belastung mit DDT und PCB untersucht. Die DDT-Belastung der Eier überragt bei beiden Arten deutlich die Belastung der Jungvögel und der Adulten, wobei die Belastung der Adulten deutlich höher als die der Jungvögel ist. Wesentliche Unterschiede sind in der Zusammensetzung der DDT-Isomere in den Proben beider Arten ersichtlich. In den Eiproben findet sich fast nur p, p'-DDE, während in den Lebern der Adulten und besonders der Jungvögel auch ein erhöhter Anteil von p, p'-DDT zu finden ist. Bei beiden Arten lag die PCB-Belastung der Eier und der Adulten deutlich höher als die der Jungvögel. In der Zusammensetzung der PCB-Gemische beider Arten zeigen sich bezüglich der einzelnen Lebensstadien klare Unterschiede. Während die PCB-Gemische in den Eiern und in den Lebern der Adulten relativ identisch sind, tritt in den Lebern der Jungvögel eine deutliche Verschiebung zu niedrig chlorierten Kongeneren auf, die höhere prozentuale Anteile des Gemisches bilden. Aus den genannten Veränderungen der DDT- und PCB-Gemische lässt sich eine Aufnahme dieser Stoffe über die Nahrungstiere klar belegen.

Flight feather moult of White-tailed Eagle (Haliaeetus albicilla) in Schleswig-Holstein, Germany

Between 1955 and 2000 feathers moulted by White-tailed Eagles were collected systematically in the breeding territories in Schleswig-Holstein, Germany. 581 tail feathers and 382 primaries from a maximum of 22 nest sites (1999) and more than 300 secondaries (81 collected between 1960 and 1970) were considered. Moulting process of primaries and secondaries is serially continuous, with several moult waves proceeding simultaneously through separate moult units in each wing. Tail feathers were moulted in sequence of 1 – 6-3 – 4-2 – 5 and showed a predominantly transilient alternation. Although tail and flight feathers could be moulted in any month between April and October, there was a strong tendency for them to be moulted between May and August. The plumage characteristics of 18 dead eagles of known age were also examined. Up to and including the 4th moult (in the 5th calendar year), tail moult was almost complete each year. Adults generally moulted their tail feathers over a 2-year period with an annual moult rate of 53 %. Serial moult of primaries in immature eagles normally was completed within a range of 2 rarely 3 years (annual rate = 49 %). Primary moult in adults took place over 3 (occasionally 4) years. Annual rate for flight feathers of adults (in the 5th moult and later) was 46 %. In Schleswig-Holstein the annual rates for tail and flight feathers were on average higher than those in Finland and Sweden, probably because moulting season there is shorter than it is in Schleswig-Holstein because of the different amplitudes of the photo-period in the two regions on different latitudes. Moult patterns were modelled to demonstrate the influence of breeding status, weather conditions and food availability on annual rate. According to this model females showed a higher annual moult rate of primaries and tail feathers in years without breeding success. Tail and flight feathers were moulted on average 1.5 months later in years with breeding success than in years without. Sex specific differences are seen only in annual moult rate of primaries under specific conditions. Moulting activity is higher in warm and dry summers than in cold and wet summers. This was confirmed by the examination of the plumage of dead birds.

Zwischen 1955 und 2000 wurden in den Seeadlerrevieren von Schleswig-Holstein systematisch Mauserfedern gesammelt. Berücksichtigt wurden 581 Schwanzfedern und 382 Handschwingen aus maximal 22 Brutrevieren (1999) und über 300 Armschwingen, darunter 81 datierte aus den Jahren 1960 bis 1970. Die Hand- und Armschwingenmauser verläuft beim Seeadler als kontinuierliche Staffelmauser. Der Abwurf der Schwanzfedern zeigt eine deutliche Ausrichtung auf den Mauserrhythmus 1 – 6-3 – 4-2 – 5 und damit die Tendenz zu einem transilienten Wechsel. Die Mauser des Großgefieders vollzieht sich in den Brutrevieren von Schleswig-Holstein zwischen Ende April und Ende Oktober, schwerpunktmäßig von Mai bis August. Auf Grund des verschachtelten Verlaufs der Staffelmauser und dem transilienten Wechsel der Schwanzfedern, kann im Prinzip jede Großfeder in jedem der sieben Monate einer Mauserperiode erneuert werden. Zur Ergänzung der Mauserfederaufsammlungen wurden die Mauserprotokolle von 18 Totfunden hinzugezogen. Danach erneuern immature Seeadler ihre Schwanzfedern bis einschließlich der 4. Mauser (im 5. Kalenderjahr.) in jedem Jahr nahezu komplett. Bei adulten Seeadlern erstreckt sich die vollständige Mauser der Schwanzfedern über knapp zwei Jahre, bei einer Jahresmauserrate (JMR) von 53 %. Die Handschwingen-Mauser immaturer Seeadler zieht sich in der Regel über zwei Jahre hin, selten über drei Jahre (JMR 49 %). Sie verläuft ebenso in Staffeln wie bei den Altvögeln, bei denen ein kompletter Mauserzyklus in der Regel drei, in Ausnahmefällen vier Jahre dauert. Die JMR bei Altvögeln (ab Beginn der 5. Mauser und später) betrug 46 %. In Schleswig-Holstein sind die JMR für das Großgefieder deutlich höher als in vergleichbaren Untersuchungen aus Finnland und Schweden. Ursächlich hierfür könnte eine in den nördlicheren Breiten aufgrund der unterschiedlichen Tageslichtamplituden verkürzte Mauserperiode sein. Der Verlauf der Handschwingen- und Schwanzmauser beim Seeadler wird anhand eines Simulationsmodells demonstriert und die Auswirkungen von Brutstatus, Witterungseinflüssen und Nahrungsverfügbarkeit auf die JMR diskutiert. In Jahren ohne Bruterfolg war bei den Weibchen die JMR von Handschwingen und Schwanzfedern erhöht. Der Abwurfzeitpunkt der Großfedern lag in Jahren mit Bruterfolg bis zu 1,5 Monaten später als in erfolglosen Jahren. Unter bestimmten Umständen waren geschlechtsspezifische Unterschiede vor allem bei der JMR der HS zu beobachten. In heißen oder trocken-warmen Sommern bzw. in Zeiten eines kurzfristigen, reichen Nahrungsangebotes war die Mauseraktivität erhöht, in nasskalten Sommern lag sie unter dem langfristigen Durchschnitt. Dies ließ sich auch an den Totfunden nachweisen.

An experiment was performed simulating the effect of an aerial predator chasing house sparrows (Passer domesticus). For this, 82 sparrows were captured in an aviary using a sweep net and assigned a capture order. Morphological measurements were also taken. It was assumed that the capture order of the sparrows correlated positively with their flight ability. Older individuals and those with longer wings were captured later, while birds with longer tails were captured in the first trials. This suggests that predation could be a selective pressure on longer wings and shorter tails. The effect of age is probably due to the greater flight experience acquired by older sparrows. A relationship appeared between male badge size and flight ability, males with larger badge sizes having higher capture orders. Capture order did not correlate with sex, mass or tarsus length.

An Haussperlingen (Passer domesticus) wurde experimentell geprüft, wie sie sich gegenüber einem Lufträuber verhalten. Dazu wurden 82 Vögel in einer Voliere mit einem Kescher gefangen, ihre Fangreihenfolge notiert und sie wurden vermessen. Es wurde die Annahme geprüft, dass die Reihenfolge beim Fang Ausdruck der Fähigkeit ist, einem Räuber auszuweichen. Ältere Vögel und solche mit längeren Flügeln wurden später gefangen, während solche mit längeren Schwänzen schon zu Beginn gefangen wurden. Daraus wird vermutet, dass der Predationsdruck Vögel mit längeren Flügeln und kürzeren Schwänzen selektioniert. Ältere Vögel sind zudem noch geübter. Männchen mit ausgeprägterem Kehlfleck wurden später gefangen, was wohl ihre bessere Flugfähigkeit ausdrückt. Keine Zusammenhänge gab es zwischen der Reihenfolge beim Fang und dem Geschlecht, der Körpermasse und der Tarsuslänge.

Nocturnal autumn bird migration was studied for the first time along the southern edge of the western Sahara. A passive infrared device provided data on the intensity and direction of nocturnal passage at 9 different sites for 20 nights from dawn to dusk. The results support the idea that many bird migrants use an intermittent flight strategy when crossing the Sahara. Flight directions along the southern border of the desert were SSW, similar to those known from southern Spain, and thus, did not confirm the expected shift towards SE before the desert crossing, as derived from former laboratory experiments.

Zum ersten Mal wurde entlang des südlichen Randes der westlichen Sahara der nächtliche Vogelzug untersucht. Auf einer Route von der atlantischen Küste Mauretaniens bis in die Nähe der Grenze zu Mali wurde im September 2001 an 9 verschiedenen Orten während insgesamt 20 Nächten die Intensität und Richtung des nächtliche Zuges mit Hilfe einer Infrarotkamera aufgezeichnet. Senkrecht aufgestellt erlaubt dieses passive Wärmebildgerät die Aufnahme vorbeifliegender Vögel bis auf eine Höhe von ca. 3000 m über Grund. Eine mit Radarmessungen geeichte Klassierung der Silhouettengröße ermöglicht eine grobe Höheneinteilung. Anhand des aufgezeichneten Wärmebildes können keine Arten identifiziert werden. Während im Küstenbereich in allen Beobachtungsnächten stets bedeutende Zugintensitäten verzeichnet werden konnten, variierten diese im Landesinnern in weitaus stärkerem Masse, sowohl zwischen Nächten am selben Standort, wie auch zwischen verschiedenen Standorten. Das Auftreten von ausgeprägten Zugwellen an der Küste zu Beginn der Nacht sowie zu unterschiedlichen Nachtzeiten im Landesinnern, weist daraufhin, dass zahlreiche Zugvögel die Wüste nicht in einer einzigen Flugetappe überqueren, sondern sich an unterschiedlichen, vermeintlich günstigen Rastplätzen tagsüber konzentrieren. Die Flugrichtungen am Südrand der Wüste waren mehrheitlich SSW, sehr ähnlich den bereits bekannten Richtungen aus Südspanien. An den beiden südlichsten Standorten dominierten SE-Richtungen. Im Labor untersuchte Langstreckenzieher, die in Westafrika überwintern, zeigten eine Drehung der endogenen Richtungspräferenz von SW nach SE. Bisher wurde angenommen, dass diese Drehung vor der Wüstenüberquerung erfolgt. Unsere Resultate sind ein erster Hinweis darauf, dass eine solche Drehung möglicherweise erst unmittelbar nach der Wüstenüberquerung stattfindet.

Natal dispersal and philopatry have rarely been studied in tropical forest raptors. Especially with respect to endangered species with fragmented distributions more knowledge of dispersal and age-related habitat preferences is needed for proper management. We conducted an island-wide study on age-related habitat preferences of the endangered Javan Hawk-eagle (Spizaetus bartelsi), Indonesia's national bird. The Javan Hawk-eagle is a true forest eagle, but is occasionally observed in non-forested areas. On the basis of 95 visual encounters in 50 localities in the period 1980–2002, we established that there were no age-related differences in geographical, altitudinal or climatic distribution. In habitat preferences, however, juveniles and immatures are proportionally more often recorded in open and disturbed habitats than adults, which seem to have a greater preference for evergreen forest. These results indicate that the prime habitat for adult Javan Hawk-eagles is evergreen forest and to a lesser degree secondary forest, with juveniles dispersing out of their natal territory into different habitat types, including seemingly unsuitable types. In their habitat choice, immatures tend to be more similar to adults than to juveniles, which is an indication that their dispersal takes place into habitats that are more suitable for establishing a breeding territory.

Philopatrie und die Ausbreitung von Jungtieren sind bei tropischen Raubvögeln bislang kaum untersucht, obwohl gerade für bedrohte Arten mit fragmentierten Verbreitungsgebieten ein besserer Kenntnisstand über die Ausbreitungsmuster und altersbedingte Unterschiede in den Habitatvorlieben für ein effektives Management notwendig wäre. In der Zeit zwischen 1980 und 2002 führten wir eine inselweite Studie über altersbedingte Habitatpräferenzen des Javahaubenadlers (Spizaetus bartelsi) durch. Diese Art, Indonesiens Nationalvogel, ist auf Waldgebiete spezialisiert, kann aber gelegentlich auch in unbewaldeten Gebieten beobachtet werden. Die Analyse von 95 Sichtbeobachtungen an 50 Fundorten zeigte keine altersbedingten Unterschiede in der geographischen, höhenbedingten oder klimatischen Verbreitung, wies aber dagegen auf eine unterschiedliche Habitatwahl juveniler und subadulter Adler hin. Diese wurden signifikant häufiger in offenen und degradierten Gebieten beobachtet, während die adulten Tiere eine stärkere Präferenz für geschlossene Regenwaldgebiete aufwiesen. Die Fortpflanzung des Javaadlers findet meist im Regenwald statt, und die frisch ausgeflogen Tiere zeigen ähnliche Habitatvorlieben wie die Adulti. Dies bestätigt, dass der Regenwald den primären Lebensraum des Javaadlers darstellt und die Jungtiere sich in andere, darunter auch anscheinend weniger geeignete, Habitate ausbreiten. Die subadulten Tiere zeigen dagegen Habitatpräferenzen, die stärker an die der Altvögel erinnern als an die der Juvenilen. Dies weist möglicherweise darauf hin, dass sie in dieser Lebensphase bereits Bereiche suchen, die als Brutterritorium geeignet sind.

Research on textual and pictorial sources from the period 1200 – 1700, especially in Central Europe, has revealed the existence of considerably more and earlier examples of bird collections than previously suspected, as well as of a variety of motivations and manual skills required for the preserving of birds prior to 1600. Many 16^th century natural history cabinets contained large numbers of mounted birds, often of exotic species. This has been documented in some inventories, e. g., that of the cabinet of arts of Emperor Rudolf II of Habsburg. However, it has so far gone unnoticed that numerous illustrations in the ornithological works of Gessner (1555), Belon (1555), Cyganski (1585), Aldrovandi (1599 – 1603) and in the Thesaurus Picturarum of Marcus zum Lamm (from 1577 – 1606; Kinzelbach & Hölzinger 2000) were made using preserved birds as models. In Gessner (1555) in particular, the great majority of the bird illustrations are of mounted or mummified specimens. Sources from fields that have been neglected in the past, such as bird-trapping, hunting, and folklore, have supplied further examples. Avian taxidermy is referred to as early as in the treatise on falconry of Emperor Friedrich II of Hohenstaufen, written before 1248 (see also Tab. 1). Decoys used in bird-trapping were commonly stuffed specimens, and as such are mentioned around 1300 and 1450. The oldest scientific instructions on taxidermy were set down by Belon (1555). Olina (1622) and Aitinger (1626/31) provide the first detailed guides to taxidermic procedures. At first the mummification method dominated, in which the viscera were removed and the remainder of the body then dried in an oven and/or salted. However, we know that since Olina (1622) and Aitinger (1626/31) at the latest, the feathered skin was pulled over an artificial body following the removal of the flesh. The durability of such specimens was poor. This was only gradually improved by specimens being kept in well-sealed cases and by the use of arsenic, which had actually been employed in Germany at least 70 years ­before its ‘official introduction’ by Bécoeur (Hohberg 1682). The first scientifically motivated ornithologists of the 16th century were in possession of sound taxidermic knowledge, which they had gained through contact with activities like bird-trapping, hunting, and the preparation of animal skins for clothing. There can be no doubt that the application of avian taxidermy was a crucial precondition for the early flowering of ornithology in the 16^th century.

Für die Entwicklung der Ornithologie war die Konservierung toter Vögel, insbesondere die Herstellung von montierten Präparaten bzw. Bälgen, eine wesentliche Voraussetzung. Auch heute noch dient der Balg als authentischer Beleg der Avifaunistik, Taxonomie und in jüngster Zeit zusätzlich als Materialquelle für die biochemischen Methoden der Sys­tematik. Während aus dem 17. Jahrhundert präparierte Vögel zunehmend häufiger nachzuweisen sind, waren aus der Zeit vor 1600 bislang nur drei Beispiele von Vogelpräparation bekannt (Stresemann 1923, 1951). Nachsuche in Text- und Bildquellen aus der Zeit von 1200 – 1700, insbesondere in Mitteleuropa, erbrachte erheblich mehr und weit frühere Belege für Vogelsammlungen, weiterhin Hinweise auf die unterschiedlichen Motive und handwerklichen Voraussetzungen für die Präparation von Vögeln vor 1600. Die Naturalienkabinette der Renaissance an Fürstenhöfen als auch in den Häusern städtischer Patrizier und Gelehrter enthielten schon seit dem 16. Jahrhundert in größerer Menge ausgestopfte Vögel, häufig exotischer Herkunft. Dokumentiert ist dies in einigen Inventarlisten, wie z. B. das Kunstkammerinventar Kaiser Rudolf II. von Habsburg. Bisher war unbeachtet geblieben, dass zahlreichen Illustrationen in den ornithologischen Werken von Gessner (1555), Belon (1555), Cyganski (1585), Aldrovandi (1599 – 1603) und im Thesaurus Picturarum des Marcus zum Lamm (1577 – 1606 entstanden; Kinzelbach & Hölzinger 2000) präparierte Vögel als Bildvorlagen dienten. Vor allem bei Gessner (1555) ist die überwiegende Mehrzahl der Vogelillustrationen nach Stopfpräparaten bzw. Mumien gezeichnet. Neben den wissenschaftlichen Werken und vereinzelten Beispielen in der Kunst bieten bisher unberücksichtigte Quellen aus dem Umfeld von Vogelfang, Jagd und Volkskunde weitere Hinweise auf Vogelpräparation. Eine Vielzahl von Motiven und von beteiligten Berufszweigen für die Vogelpräparation wird sichtbar. Vogelpräparation ist schon im Falknereitraktat Kaiser Friedrich II. von Hohenstaufen, der vor 1248 verfasst wurde, nachweisbar (s. auch Tab. 1). Auch Lockvögel beim Vogelfang waren häufig Stopfpräparate. Solche werden bereits um 1300 und um 1450 erwähnt. Die älteste wissenschaftliche Präparieranweisung stammt von Belon (1555). Olinas (1622)Uccelliera und Aitingers (1626/31)Kurtzer Vnd Einfeltiger bericht Von Dem Vogelstellen enthalten die ersten detaillierten Präparieranleitungen. Beide beschreiben das bereits über Generationen überlieferte Wissen zur Vogelpräparation. Zunächst herrschten mumifizierende Techniken vor, bei denen die Eingeweide entfernt und der Restkörper anschließend im Ofen getrocknet wurde. Doch spätestens seit Olina (1622) und Aitinger (1626/31) ist belegt, dass die befiederte Haut nach Entfernung allen Fleisches über einen künstlichen Körper aus Stroh, Torf oder anderen Materialien gezogen wurde. Diese Form der Präparation wurde als Ausstopfen, das Ergebnis als Balg bezeichnet. Die Haltbarkeit solcher Präparate war gering. Erst Aufbewahrung in dicht schließenden Kästen, ein verbessertes Sammlungsmanagement und insbesondere der Gebrauch von Arsen, welches in Deutschland schon mindestens 70 Jahre vor der „offiziellen Erstanwendung” durch Bécoeur verwendet wurde (Hohberg 1682), verlängerte die Haltbarkeit. Die Vermutung, dass die frühe Vogelpräparation von den erstmals 1522 in Europa eintreffenden Paradiesvogelbälgen abgeleitet sein könnte (Stresemann 1951), lässt sich nicht aufrecht halten. Vielmehr reichen deren Wurzeln mindestens bis ins Mittelalter zurück. Die ersten wissenschaftlich ausgerichteten Ornithologen im 16. Jahrhundert besaßen solide präparatorische Kenntnisse, die sie im Umfeld von Vogelfang, Jagd und Kürschnerei erworben hatten. Die Anwendung der Vogelpräparation war zweifellos eine wesentliche Voraussetzung für die frühe Blüte der Ornithologie im 16. Jahrhundert.